明兰黑白分明的大眼睛清澈如浅溪，朝着煊大太太微笑，直是亲近感谢之意；煊大太太会意，也满脸堆笑的挽住她的手。

太夫人一直慈和的微笑着，瞧大伙儿说得热闹，便把明兰拉到身边：「你大哥这几日身子不得劲，你大嫂子就不过来了，你莫要见怪。」

明兰面带忧色：「说什么见怪呢？都是这阵子忙糊涂了，大哥身子不妥，我也没去探望，真是不当。」

太夫人长长叹了一口气：「唉，养着还成，只是你大哥忧思太重了，总为这个家操心，都是劳心劳力累出来的。」

明兰一阵警惕，顾廷煜的身体差又不是一天两天了，娘胎里带出来的病，几乎半个京城都知道他是数着日子过的，两年前太医院院正张景松大人就已暗示顾家人要有心理准备了。

她脸上笑着跟太夫人应和，心里却冷笑：顾廷烨没落魄江湖时，你恨不得满天下哭诉顾廷煜已『病入膏肓』，如今顾廷烨出头了，你又说顾廷煜只是『忧思太重，养着还成』，还是为家族『操心劳累』出来的病，哼哼，什么意思？！

明兰看了眼静坐一旁的朱氏，想了想道：「想麻烦弟妹件事儿。」其实朱氏比自己年长许多，但还是得叫她『弟妹』；朱氏闻言，站起身道：「二嫂请说。」

「待忙过了这下子，我就去把蓉姐儿她们接过来，大嫂子要照顾大哥，到时候烦扰弟妹给收拾张罗一下了。」明兰客气的言道。

朱氏脸上笑出了一朵花，抿嘴而笑：「当是什么要紧事呢？不过举手之劳，回头二嫂吩咐一声就是了。我早就和蓉姐儿说了，新宅子得整理过才好住人，到时候她就单独有一个规整漂亮的院子住了，蓉姐儿早就盼着呢。」

明兰满脸笑容道：「那先谢过弟妹了。」也不是省油的。

过不多久，明兰的娘家女眷来了。因老太太最不喜喧闹吵嚷，一早说过不来的，华兰和海氏还没双满月，不好到处走动，是以只来了王氏如兰和墨兰三个，明兰赶紧亲迎了进来，一边往里走，一边笑着问候。

王氏一路往里走，只见园内小桥流水，亭台楼阁，气派恢弘阔敞，装点高雅绮丽，她不由得心头一黯，看了眼正和明兰嘻哈说笑的如兰，暗暗叹息；墨兰装作若无其事的样子，目光郁郁，扫过眼前的景致，想起永昌侯府里自己小院那一亩三分地，只觉得又酸又涩。

「可惜了……」王氏道，「华儿一直记挂着你，偏你的好日子她却来不了。」

明兰轻笑安慰道：「我早和大姐姐说过了，今日不过是图个名头摆几桌酒，其实如今园里的花树大都还秃着呢，没什么看头，待大姐姐和大嫂身子都妥帖了，到时候花也开好了，人也齐全了，把祖母和侄子侄女也拖了来，咱们自家人聚拢来赏园子，岂不更好？」

王氏心里舒服了：「总算不枉你大姐姐自小疼你。」

如兰闻言，撅嘴道：「大姐姐疼六妹妹可比疼我多多了！」明兰一点不脸红，还得意的自吹道：「没法子，谁叫妹妹我招人疼呢？」如兰瞪起眼睛，立刻要去拧她。

王氏不禁莞尔，呵呵的骂道：「都多大的人了，还胡闹！」

待进了堂屋，明兰把王氏安在上首座位，和太夫人并排而坐，两位亲家母见过礼后，顾盛两家女眷便叙起话来，大约巳时三刻起，宾客们陆续到了。

男客直接到前院和顾廷烨汇合，女客们则往内院来了，明兰起身跟亲戚们告罪失陪，央煊大太太和朱氏帮忙款待，自己则去前头迎客。

一时间，三间不隔断的高阔花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动，高门贵户的女眷们天生就有社交的本事，认识的不认识的都能说到一块儿去。

女眷社交的重头戏之一，自然是欧巴桑相看小姑娘。某位先知曾说过，女人有两个天生的本能，当妈，还有当媒婆，当这两个职务合二为一之时，爆发力惊人。适才安静温雅的太夫人四老太太五老太太三个，这会儿面容也红光了，精神也抖擞了，拉着廷烟、廷荧和廷灵在几位贵夫人中说话，炳二太太拉着自己的小姑子廷炆也凑在里头。

其实大多数的女客明兰都不认识，不过好在顾廷烨事先拜托了郑骁大人，於是小沈氏就很尽责的站在明兰身旁，帮她细细介绍，一会功夫，明兰就结识了两位公夫人，两位侯夫人，四位伯夫人，三位总兵夫人，五位都统夫人，两位阁部夫人和一位翰林夫人——还有这些夫人带来的家属团。

明兰笑得腮帮发酸，小沈氏介绍得行云流水，还时不时的凑到明兰耳边添两句八卦，例如『这位耿夫人曾拎着两把菜刀去过红灯胡同，把耿大人打得满地叫娘』、『这两位是段家兄弟的夫人，妯娌俩恰是表姐妹』，甚至还有『她居然还有脸来？镇南侯府每年都得抬出几条有身孕的屍首』……话说小沈氏来京城也不久，居然短短时间内就有这样的业务素质，明兰深深为她感到惋惜，她不去应征普拉达女王的小助真是可惜了。

ＰＳ：普拉达，Prada，请参阅电影《穿着Prada的恶魔》（英语：The Devil Wears Prada）。